Après la cinquième journée de championnat de France, je vous propose de dresser un 5 majeur de joueurs à suivre pour la saison 2023-24 de Betclic Elite. Monaco a effectué un gros recrutement et surf sur le début de saison (5 victoires). D’autres recrues, moins médiatisées sont à suivre absolument avec un rôle clé à joueur dans leur équipes respectives… Accrochez-vous !

Article exclusif pour eliottcaillot.com

Kemba Walker (Monaco)

Pour être une surprise, c’est une surprise, Kemba Walker en Europe… et même dans le championnat de France. La bombe est tombée cet été, le 21 juillet, Monaco annonce la signature du meneur américain devenu indésirable en NBA. Pourtant, le CV du natif de New York est loin d’être ridicule. Champion NCAA 2011 (championnat universitaire), 4 fois all Star, meilleur marqueur et meilleur joueur de l’histoire de la franchise des Hornets de Charlotte !

Walker est reconnu comme un excellent joueur de basket, mais vient désormais la question de son état physique. En effet, le meneur n’a toujours pas joué la moindre seconde sous le maillot monégasque, handicapé par un genou gauche capricieux qui force le staff médical à garder l’américain au chaud. La photo avec ses coéquipiers du backcourt (ensemble des postes de meneurs et arrières) Jordan Loyd, Elie Okobo et Mike James a fait le tour des réseaux. Sur le papier, la Betclic Élite n’a jamais vu une ligne arrière aussi talentueuse évoluer dans son championnat. Tout comme Kemba Walker, Jordan Loyd est au repos actuellement et cela signifie que seulement Mike James et Elie Okobo sont actuellement sur les parquets. Leur relation est pour le moment excellente, mais le retour de Walker et Loyd va forcément bouleverser les temps de jeu et les responsabilités de chacun. Le casse-tête va donc être de faire cohabiter ces 4 joueurs (et surtout ces 4 egos…) habitués à avoir le ballon dans les mains. Saša Obradovic, le coach Monégasque, a fort à faire mais s’il arrive à trouver la bonne formule, personne ne pourra rivaliser avec le quatuor de Monaco !

Nicolas Lang (Limoges)

Lang entame sa 5ème saison au CSP Limoges. Le natif de Mulhouse a plus de 10 saisons d’expérience en Betclic Élite, ayant commencé à Chalon en 2009, shooteur à 3 points d’élite, il a remporté le concours à 3 points du All Star Game 2022.

Il est donc associé au rôle du sniper au sein de cette équipe limougeaude, mais il servira surtout de modèle pour les jeunes « shooting guard » de cette équipe de Limoges comme Lucas Ogolin. Le jeune arrière de 21 ans aura beaucoup à apprendre de l’éthique de travail de Nico Lang, réputé comme le joueur discret mais efficace par excellence. Le vétéran a d’ailleurs déjà signé un match énorme le 23 septembre, contre Strasbourg avec 21 points à 5/7 à 3 points qui ont permis à Limoges de s’imposer 87-80 à l’extérieur. Le rôle de Lang sera donc crucial autant dans la transmission de savoir, que dans le jeu de Limoges où il s’est installé comme indispensable.

Terry Tarpey (Monaco)

Franco-américain, né en France, il passe 4 années universitaires en Virginie (États-Unis) avant de revenir en France pour signer au Mans. En 6 saisons dans le club Sarthois et un titre de champion de France en 2018, il s’impose comme pièce maîtresse du MSB. Cela lui vaut ses sélections en Équipe de France en 2022 et 2023, et notamment à l’Euro 2022 en Allemagne où il devient le chouchou des fans de l’Equipe de France et un joueur indispensable de la rotation. Il n’est pas passé inaperçu et Monaco annonce son arrivée le 22 juin 2023 pour 3 saisons.

Il est la définition du « soldat », le joueur agressif, courageux, qui se jette sur tous les ballons, fait des efforts défensifs pour compenser les lacunes de ses coéquipiers. La signature de Tarpey à Monaco est une très bonne nouvelle pour le club du Rocher, son énergie et son engagement seront utiles vu le profil du quatuor de meneurs/arrière de Monaco évoqué juste avant. En effet, Loyd, James, Okobo, et Walker ne sont pas les meilleurs défenseurs du championnat, et Tarpey aura encore une fois la tâche de compenser les manques défensifs de ses camarades monégasques. La saison 2023-24 s’annonce cruciale pour T.T. qui doit aussi faire ses preuves à l’approche des J.O. 2024 à la maison… Tarpey aura un rôle majeur au sein de l’équipe monégasque qui vise haut cette année (déjà 5 victoires en 5 matchs de Betclic Elite), avec un recrutement plus que prometteur !

D’Shawn Schwartz (Le Mans)

Son nom ne vous dit probablement pas grand-chose mais il va falloir compter sur lui pour la saison à venir ! Originaire de Colorado Springs, le jeune américain (24 ans) évolue à l’université de son État, et joue pour les Buffaloes du Colorado. Ensuite éligible à la Draft NBA 2022, il n’est pas sélectionné mais participe tout de même à la traditionnelle Summer League, avec la tunique des New York Knicks. Il débarque ensuite dans l’équipe du Fenerbahce (Turquie) pour la saison 22-23 en jouant avec l’équipe B dans la deuxième division turque. Avec une moyenne de 17,8 points, il se forme dans ce championnat certes de deuxième rang mais réputé assez exigeant. Le Mans Sarthe Basket (MSB), le repère et décide d’en faire le remplaçant de Tres Tinkle, joueur majeur de la saison dernière, qui lui jouera en Espagne. 

Schwartz a un profil assez atypique pour un poste 4, réellement capable de jouer comme un arrière/ailier mais avec tout de même un physique massif (2 mètres pour 105 kilos) capable de faire des ravages à l’intérieur. Ses qualités physiques et son bagage technique seront essentiels pour le MSB. Il s’est d’ailleurs déjà illustré à domicile dans la victoire (110-96) contre Blois pour le deuxième match de sa saison, avec 18 points inscrits avec un joli 3/3 à trois points. Le MSB (3 défaites et 2 victoires), actuel 12eme après la cinquième journée de Betclic Élite, aura bien besoin de D’Shawn Schwartz pour cette saison 2023-2024…

Bastien Vautier (Le Portel)

Formé à Nancy, Bastien Vautier est le pivot à suivre de cette saison ! 5 avril 2021, Nancy-Évreux, au retour des vestiaires, le jeune pivot Nancéien tombe brutalement au sol après un contact assez anodin. Le verdict est terrible, rupture des ligaments croisés du genou gauche. Il est de retour en janvier 2022 sur les parquets pour finir la saison à Quimper, et se relancer en Pro B. Il signe ensuite pour une pige à Lille, toujours en Pro B, où il se fait connaître du grand public. Il affiche une moyenne de 17,1 points et 8 rebonds pour une évaluation de 21,2, la meilleure de la saison de Pro B. Pivot athlétique (2m10), il offre le profil du poste 5 mobile et avec de bonnes mains.

Le recrutement de Bastien Vautier par Le Portel à l’intersaison va donc être un apport offensif et défensif non négligeable pour le club des Hauts-de-France. Malheureusement pour eux, leur début de saison est catastrophique. Sans la moindre victoire sur les 5 matchs disputés, les Portelois ont tout de même pu compter sur Bastien Vautier déjà en forme avec 16,6 points et 6,2 rebonds de moyenne. Le pivot enchaîne les bons matchs, par exemple une rencontre à 22 points (1/3 des points de son équipe) en 23 minutes contre l’ASVEL lors de la violente défaite des joueurs du Portel (66-101). Bastien Vautier va donc tenter d’apporter son maximum au Portel, actuel lanterne rouge, pour redresser la barre et se maintenir en Betclic Élite pour la saison prochaine…

Coach : Pascal Donnadieu (Nanterre)

1987, Nanterre est au fond du championnat départemental des Hauts-De-Seine. Le président du club, Jean Donnadieu, place son fils Pascal, à la tête de l’équipe. 26 ans après, Nanterre est Champion de France 2013. Pascal Donnadieu entame sa 37ème saison avec Nanterre… Colossal. Le club a gravi les échelons, du niveau Départemental, Régional, Elite-régional, Pré-national, National, Pro B (champion 2011) et enfin Pro A. Vainqueur également de 2 Coupes de France en 2014 et 2017, Nanterre est régulièrement en play-offs conduisant Donnadieu au trophée LNB du Meilleur entraîneur de Jeep Élite 2019. Il a vu évoluer sous ses ordres un nombre conséquent de joueurs, dont notamment Joffrey Lauvergne, Evan Fournier et bien évidemment le prodige Victor Wembanyama (drafté en NBA cette année).

Bref, le parcours du technicien francilien est un des plus remarquables du basket français. Cependant, Pascal Donnadieu a annoncé, plus ou moins directement, que la saison 2023-2024 sera sa dernière saison en tant que coach de Nanterre. Il a décidé de se mettre en retrait du coaching, incluant aussi sa fonction d’assistant coach de l’équipe de France depuis 2016. À la fin des Jeux Olympiques de Paris 2024, Donnadieu ne sera plus coach ou assistant coach, mais les rumeurs courent qu’il se positionnerait en tant que GM (manager général) de la JSF Nanterre pour garder un pied dans le club et apporter son expérience et sa connaissance, plus que gigantesque, du championnat de France !

©- Romain Boisaubert/Monaco-Tribune

Eliott Caillot