Le Fever a prolongé son aventure dans ces Playoffs WNBA 2025 grâce à une victoire à domicile (77-60) contre le Dream.
Article publié sur The Playoffs France le 17 septembre
Indiana revient à égalité dans la série (1-1) et arrache un match décisif, jeudi 18 septembre, à Atlanta après ce succès au Gainbridge Fieldhouse d’Indianapolis.
Devant leur public et portées par une salle en fusion, les joueuses de Stephanie White ont immédiatement imposé leur intensité défensive, limitant Atlanta à seulement 14 points dans le premier quart. “Notre agressivité, notre attention aux détails, notre capacité à contester sans faire faute et à rester disciplinées, ça a été énorme. On a défendu suffisamment bien et, en attaque, on a trouvé du rythme” résume la coach du Fever sur l’entame de match.
Kelsey Mitchell, qui disputait son tout premier match de playoffs à domicile après huit saisons à Indiana, a montré la voie avec 8 points rapides. La leader du Fever était fière après la rencontre : “On avait eu des passages de relâchement d’un match à l’autre, et là, on a corrigé ça dès le début. C’était un vrai pas en avant”. À la pause, Indiana était devant 35-29.
Si Atlanta est revenu à une possession au retour des vestiaires, Indiana a répondu avec une séquence décisive en fin de troisième quart : Aliyah Boston et Lexie Hull ont enchaîné cinq points en six secondes, créant un écart de 15 points avant les 10 dernières minutes. “Ce passage était énorme pour nous : marquer, puis l’interception et derrière Lexie qui rentre son tir… L’énergie était incroyable, le public était en feu, et on a emporté cette dynamique dans le quatrième quart-temps” ajoute Boston en conférence de presse.
Indiana n’a plus jamais laissé filer son avance. Première victoire en playoffs WNBA depuis 2015, et plus large succès (+17) en postseason depuis 2013. Elles ont aussi signé un rare 15/15 aux lancers francs. Stephanie White explique : “On a gagné les petits duels : plonger au sol pour les ballons, finir les possessions défensives en sécurisant les rebonds, poser de bons écrans, bien les utiliser en attaque, communiquer. On a eu nos moments difficiles, mais on a su multiplier les séquences d’effort, et ça finit par payer”
“Je suis tellement fière de ce groupe, de sa résilience, de sa dureté et de sa capacité à répondre” – Stephanie White, coach du Fever
Côté Dream, la déception était palpable : “Elles ont bien défendu. On a eu de bons tirs, des tirs qu’on met d’habitude, mais ils ne sont pas rentrés. Ça a créé de la frustration. On a eu plusieurs petites séries, mais jamais ce gros run qui aurait vraiment changé le match” débriefe Karl Smesko.
Cependant, pas le temps de se lamenter pour le coach d’Atlanta qui a déjà le regard tourné le Game 3 à domicile vers jeudi soir : “J’ai beaucoup de confiance en cette équipe, je crois sincèrement qu’on jouera notre meilleur basket lors du prochain match”.
Indiana se déplacera aussi le couteau entre les dents pour faire mieux que lors de la défaite du Game 1 en Géorgie : “Le prochain match sera un vrai défi. On doit profiter de cette victoire pour nous projeter, mais aussi savoir tourner la page et se concentrer mentalement sur jeudi. Même si c’est sur leur parquet, si on garde la même discipline défensive et qu’on tire avec confiance, on se donne une vraie chance”
Rendez-vous donc dans la nuit de jeudi à vendredi pour le match 3 à Atlanta à 1h30 (heure française).
Propos recueillis au Gainbridge Fieldhouse d’Indianapolis, par Eliott Caillot
Crédit Photo : Grace Smith/IndyStar / USA TODAY NETWORK via Imagn Images (Playoffs WNBA)
Eliott Caillot 